L’art contemporain fait sa place à Montpellier

 

Montpellier, jusqu’ici plutôt connue pour son excellence en matière de danse contemporaine, veut devenir une place forte de l’art contemporain sur la scène internationale, sous l’impulsion du spécialiste Nicolas Bourriaud, qui présente à partir de samedi un premier cycle d’expositions.
La feuille de route de l’historien, commissaire d’exposition et critique d’art, nommé fin 2015 à la tête de La Panacée, centre auparavant dédié aux arts numériques, passe par le projet multi-sites Montpellier Contemporain (MoCo), qui doit voir le jour d’ici juin 2019.

Le MoCo regroupera ainsi toute la filière artistique, de l’apprentissage à l’exposition: avec l’école des Beaux-Arts, la Panacée et l’Hôtel Montcalm, lequel deviendra le coeur de ce dispositif. Cet hôtel particulier du 19e siècle devait initialement accueillir un musée avorté « de l’Histoire de la France et de l’Algérie » voulu par le défunt Georges Frêche, maire de la ville de 1977 à 2004.

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Premier directeur, avec Jérôme Sans, de la nouvelle aile dédiée à la création contemporaine du Palais de Tokyo, entre 2000 et 2006, Nicolas Bourriaud a ensuite notamment dirigé l’Ecole des Beaux-Arts de Paris de 2011 à l’été 2015, avant d’être limogé début juillet 2015 par le ministère de la Culture.
A 51 ans, il affirme avoir trouvé à Montpellier « une dynamique urbaine et une volonté politique exceptionnelles » permettant « d’inventer quelque chose de nouveau » pour faire de la ville une « capitale culturelle du Sud et de la Méditerranée ».

Citant Victor Hugo -« La forme, c’est le fond qui remonte à la surface »-, il explique que sa démarche consiste à rechercher dans « l’hyper production artistique actuelle », « le ferment de nouvelles pensées », « le bouillonnement de l’époque ».
Voyant beaucoup de points de convergence entre la Californie et l’Occitanie, Nicolas Bourriaud avoue rêver de rapprocher, au moins artistiquement, Montpellier et Los Angeles.

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– « David Lynch à Montpellier » –

Pour lancer cette  » L’ère Bourriaud » à Montpellier, il propose  trois expositions pour mettre en lumière « trois fragments de trois univers très différents », visibles jusqu’au 23 avril à la Panacée.

Premier choix, « Retour sur Mulholland Drive », qu’il définit comme « une exposition-essai » ou « une rêverie librement inspirée » de ce film culte de David Lynch, sorti en 2001. « J’ai eu l’idée de cette exposition en rêve », assure-t-il. L’univers de Lynch, le « minimalisme fantastique », est vu ici comme source d’inspiration pour une génération d’artistes comme Saelia Aparicio, Maria Loboda, Adrien Missika ou Ugo Rondinone.

Ainsi comme le cinéaste américain, les 24 artistes internationaux exposés, tous membres de la tendance actuelle du « réalisme fantastique », créent des atmosphères angoissantes, énigmatiques ou irréelles à partir de formes minimalistes ou d’images de la banalité du quotidien. Parmi les oeuvres, on peut citer le « monstre » du directeur du Centre dramatique national de Montpellier, l’hispano-argentin Rodrigo Garcia ou les photographies fantomatiques et poétiques du Toulousain Yohann Gozard qui a cherché « ce qu’il y a de Lynch à Montpellier ».

La déambulation se poursuit ensuite avec « Intérims (Art contre emploi) », une exposition consacrée aux mécanismes du salariat, mêlant humour et cynisme, militantisme et distance. Son installation la plus remarquée est une machine à broyer des centaines de CV – présente à la fois dans la pièce et dans une vidéo aussi absurde qu’assourdissante.
Pour terminer la trilogie, la peintre Tala Madani, née en 1981 en Iran et installée à Los Angeles, plonge le visiteur dans un univers grotesque, glauque et inquiétant, centré sur la représentation d’hommes nus dans des situations humiliantes ou pathétiques.

Nicolas Bourriaud décrit le travail de cette artiste provocatrice comme « une oeuvre d’une grande singularité, d’une force extraordinaire, qui m’a longtemps dérangé ».


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